Très récemment produite par Bachmann, la class 40 97407 "Aureol" à l'échelle 00 a rejoint la flotte diesel de Loch Vàth. C'est l'occasion de revenir sur la carrière de cette locomotive mythique très chère au cœur des passionnés des chemins de fer britanniques.
Initialement numérotée D212, construite par la société English Electric Company dans les ateliers de Newton-Le-Willows, la 40012 est une des plus célèbres locomotive de la série 40 (classe 40), la troisième à être entrée en service au mois de mai 1959 au dépôt Willesden puis de Crewe Nord à partir du 1er juin 1959. Elle porta le nom de «AUREOL» une grande partie de sa carrière sur les lignes principales. La locomotive est également l’une des préférées des amateurs de la classe 40. Elle Conserva sa chaudière de chauffage des rames voyageurs jusqu'à la fin de sa carrière.
La 40012 a été retirée du service le 8 Février 1985, mais heureusement elle a été remise en service pour assurer des circulations en trafic départemental et renumérotée 97407 le 20 mai de cette même année, pour une utilisation sur la zone de Crewe.
La locomotive a finalement été retirée du service commercial le 4 Avril 1986, et acheté par une association de préservation de matériel ferroviaire en Juin 1988.
Après d’importants travaux de restauration, « Aureol» a été redémarrée pour la première fois le 18 Octobre 1992, et elle assura son premier train de voyageurs en service touristique le 17 Juillet 1993.
Depuis sa préservation, la 40012 a visité différents centres ferroviaires et chemins de fer privés lors de journées portes ouvertes et de galas ferroviaires.
En août 1994, la 40012 a rejoint les 40135 et 40145 à Basford pour une journée portes ouvertes. Ce fut le premier rassemblement de trois classe 40 préservées opérationnelles et en état de marche.
A la fin de sa carrière à la BR, la locomotive avait d’importantes fissurations du châssis des bogies. Suite à une inspection en Mars 1995, la 40012 s’est vu interdite de circulation sur les lignes principales ce qui l’empêcha de visiter d’autres dépôts et chemins de fer privés ou touristiques.
Après d’importants travaux de restauration, la locomotive a été repeinte en vert sombre « Brunswick » et renumérotée D212. Elle a repris le service touristique le 25 juin 2005.
Le 17 juin 2013, après avoir recueilli 11,500£ grâce à la générosité de passionnés de chemin de fer, Aureol a quitté Butterley pour la première fois en dix-huit ans et a déménagé à Barrow Hill pour les travaux de réparation du bogie. Cinq mois plus tard, les réparations étaient terminées. Pour la première fois depuis 30 ans, la locomotive était enfin débarrassée de cet handicap technique.
